4680電池是特斯拉的第三代電池，第一代為18650電池，是最早、也是最穩定的鋰離子電池，不過這個電池并不是專門為電驅車而準備，因為體積小，能量密度也不高，反而當時在常規電子產品上的應用比較廣一些。
第二代電池為21700電池，2017年特斯拉與松下聯手開發，與第一代電池相比有了非常明顯的進步，比如能量密度更高，充電速度更快等等，不過與方形電池相比也還是有些差距，還有著很大的進步空間，并不能說是很完美。
現在，就是剛剛我們所說的4680，也就是第三代電池。2020年9月，特斯拉在電池日活動上首次亮相了4680電池。從電池的命名來看，4680電池代表的就是直徑46mm、長度80mm的圓柱形電池，好像除了直徑、長度之外與其他電池的命名沒有什么區別了，不過既然都說了業內對這個電池的關注度不低，那么就說明它肯定還有其他的特別之處。
比起特斯拉之前采用的18650電池和21700電池，4680電池的直徑和長度都有所增加，大了好幾號，體積幾乎是21700電池的5倍多，有效減少了電池組中所需的電池數，不在多，在精。簡單的說，就是4680電池擁有更大的電池容量和更高的電池能量密度，這都源于4680電池的無模組結構設計。
在特斯拉的4680電池中，還有一個比較高科技的設計，那就是無極耳。現在的電動汽車電池是由許多電池串聯為一塊，然后再與其他電池串聯起的電池塊連接起來，這些塊與塊之間的連接方式就是采用的電池極耳，電池極耳占用的空間和成本都不低，而特斯拉的4680電池就剪除了極耳，無極耳設計還讓電池的成本進一步降低。
最后，總的來說，目前從宣傳上來看特斯拉4680電池的確是比前兩代電池都要進步一些，尤其是占用空間、成本和能效這幾個方面，馬斯克還曾表示，4680電池量產后，特斯拉或許會更早推出2．5萬美元車型。雖然進步明顯，可能會對整個汽車產業都產生影響，但現在4680電池也有著一定的瓶頸，距離實現大規模量產還有一定的時間。