狗用臉“說話”

　　英國研究人員報告稱，家犬可能嘗試用面部表情交流。相關論文刊登于《科學報告》。

　　一直以來科學家認為動物的面部表情是缺乏靈活性且無意識的表達，僅反映動物的情緒狀態而非與其他個體交流的主動嘗試。在非人類靈長類動物中，已知面部表情以觀眾的存在為中介而促成，說明靈長類動物或許對表情可見于他人這一點有所認識。然而，沒有證據表明非靈長類動物能夠同樣為了照顧觀眾而產生面部表情。

　　樸茨茅斯大學的Juliane Kaminski及同事調查了犬類的面部表情是否受來自人類的注意力的影響。在他們的實驗中，24只品種各異的家犬被置于4種情境，其中人類演示者要么面對犬，要么背對犬，要么拿著食物，要么沒有食物。每次試驗中，犬的面部表情被攝像機記錄下來并進行分析。研究人員發現當演示者面對犬類時，它們的面部表情比演示者背對它們時要豐富得多，而食物存在與否并不影響犬類表情。

　　研究人員表示，犬類產生面部表情以達到交流目的，并根據它們從其他個體得到的注意力而相應增加面部表情。雖然面部表情被認為是一套自動的、反射的、基于情感的系統，但作者提出他們的數據表明它是一種結合了犬類情感過程及潛在認知過程的更靈活的系統。