生產人造蛛絲和時裝合作生物技術公司獲2.3億美元投資

• Bolt Threads是一家總部設在加利福尼亞埃默里維爾的生物技術公司，它為服裝行業生產不同的可持續材料。

• 在這些材料中有一種合成的蜘蛛絲，叫做“微絲”，但它其實和蜘蛛本身并沒有什么關系。此外，Bolt Threads還研發了一種新的合成皮革材料MyLO，研發靈感來自蘑菇的根部結構。

• 該公司的技術和產品已經引起了時尚界的關注，Bolt Threads已經和Patagonia、Best Made和 Stella McCartney等時尚品牌建立了合作關系。

  實際上，Bolt Threads的合成蜘蛛絲“微絲”的生產與蜘蛛自身無關。

  這家由VC支持的生物科技創業公司于2009年成立，專門從事素食材料“微絲”的開發。蛛絲經久耐用且柔軟，可以在承受高張力的情況下不斷裂，因此Bolt Threads CEO Dan Widmaier和其科學家團隊一直致力于研究蜘蛛的生產原理，并嘗試復制這一過程。

  紡織業逐漸成為繼石油產業后的第二大污染產業，因此在這個領域新材料的創新有足夠的成長空間。而對于Widmaier和他的團隊來說，蜘蛛是研發和生產可持續材料的完美靈感來源。

  自“微絲”首次亮相后，Bolt Threads已獲得2.3億美元的投資。Business Insider探訪了該公司位于埃默里維爾的總部，了解了Bolt Threads的最新進展，包括與英國時裝設計師Stella McCartney的合作情況等。

  在2016年的一次采訪中，Widmaier表示他不是一個時尚的人。但是Bolt Threads研發生產的可持續材料卻越來越受到時裝行業的追捧。

   Bolt Threads并沒有直接使用蜘蛛，他們使用了一種模仿蛛絲蛋白的DNA樣本，并將DNA轉換為酵母。下圖中每一個spot都是一個單細胞酵母，這些酵母通過獲取營養物質生長，每四小時數量加倍。基于這種方法，Bolt Threads可以生產數噸的酵母，并應用于成品的生產。

   酵母在發酵過程中生長并產生絲蛋白，這些絲蛋白會被制成粉末，即合成蜘蛛絲蛋白。但這個過程還沒有結束，合成蜘蛛絲蛋白只是一種聚合物。 

   這些粉末會被送入纖維實驗室，并被溶解于一種粘稠度類似糖蜜的溶液中。溶解完全后，溶解液會從下圖這種小孔中擠壓出來，并形成長絲。

   通過紡程工藝將產品紡成線軸，然后纖維就可以織成織物，并用于生產。

   去年3月，這種新型材料已經可以應用于紡織生產。Bolt Threads已推出第一批50條限量版領帶作為收款產品，這些領帶都是由“微絲”制成，售價314美元。