1899年Pappenheim 首創了甲基綠-哌洛寧(mehtyl-green-pyronim)染色法。1902年Unna對這一方法進行了改良。 1940年Brachet研究證明用甲基綠—哌洛寧對DNA和RNA有選擇性的染色效果。堿性的甲基綠-哌洛寧
混合染料處理細胞后,由于DNA、RNA對染料具有的親和力不同,而使這兩種染料對兩類核酸具有了選擇性。 DNA被甲基綠染成綠色,RNA被哌洛寧染成紅色,這樣就能使細胞中兩種核酸分布顯示出來。