痰是呼吸道的分泌物，健康人一般是有痰的。但如果患有呼吸系疾病，受致病微生物感染后會產生大量的痰液。痰中有成千上萬的病菌。痰液可傳播非典型肺炎、肺結核、流行性感冒、霍亂、麻疹等。有人隨地吐痰，其他人都有吸入致病菌染病的機會，因為痰中致病微生物會蒸發到空氣中，健康人呼吸一些帶有病菌的空氣，很容易中招，痰是我們呼吸道排泄出來的廢物，小小一口痰，細菌千千萬，保持環境衛生不可以隨地吐痰，但是絕不能強忍著咽下，因為痰里面含有大量的細菌，如果咽下去后有少部分細菌可能會被胃液殺死，但是絕大部分的細菌卻仍然活著，它們會進入腸道從而引起腸道的疾病，而如果痰中帶有結核桿菌則可能會引起腸結核病。這些細菌還有可能通過血液傳播到肝、腎、腦膜等部位從而引起這些部位的疾病，專家指出，有痰憋住不吐也會害人。痰在呼吸道如不及時排出，導致呼氣不暢及呼吸困難，可能發展成肺氣腫。咳嗽，反復咳嗽會使肺泡發生變化導致功能低下。有些病人的痰還具有抗原性，可引發過敏性哮喘。因此專家指出，有痰還是要一吐為快，但注意不要隨地亂吐。吐痰，最好用紙巾包好，再把它扔到垃圾桶里。