1、能夠無限增殖。在適宜的條件下，癌細胞能夠無限增殖。在人的一生中，體細胞能夠分裂50次—60次，而癌細胞卻不受限制，可以長期增殖下去。
2、癌細胞的形態結構發生了變化。例如，培養中的正常的成纖維細胞呈扁平梭形，當這種細胞轉化成癌細胞后就變成球形了。
3、癌細胞的表面也發生了變化。由于細胞膜上的糖蛋白等物質減少，使得細胞彼此之間的粘著性減小，導致癌細胞容易在有機體內分散和轉移。除上述特征外，癌細胞還有其他特征。
