白細胞分化抗原是白細胞（還包括血小板、血管內皮細胞等）在正常分化成熟不同譜系和不同階段以及活化過程中，出現或消失的細胞表面標記。它們大都是穿膜的蛋白或糖蛋白，含胞膜外區、穿膜區和胞漿區。有些白細胞分化抗原是以磷脂酰肌醇連接方式“錨”在細胞膜上。少數白細胞分化抗原是碳水化合物半抗原。白細胞分化抗原參與機體重要的生理和病理過程。例如：①免疫應答過程中免疫細胞的相互識別，免疫細胞抗原識別、活化、增殖和分化，免疫效應功能的發揮；②造血細胞的分化和造血過程的調控；③炎癥發生；④細胞的遷移如腫瘤細胞的轉移。