此前在一些AD患者的大腦中已經發現了病毒和細菌的遺傳物質。近日，研究者在阿爾茨海默病（AD）患者的大腦中發現了真菌的痕跡，再次拋出了這一問題：感染性微生物會引起阿爾茨海默病嗎？目前沒有確鑿的證據，但如果但是“是”的話，就意味著阿爾茨海默病可能需要抗真菌治療，來自西班牙的研究團隊在《Scientific Reports》報告。
研究者寫道，AD是一種真菌病或真菌感染是AD的一個危險因素——這種可能性開啟了有效治療AD的新視角。
研究者對11名AD死亡患者和10名非AD對照者進行了分析，發現所有AD死亡患者的腦組織和血管都有“幾個真菌物種”的細胞或其他物質，而非AD對照者中則沒有。
研究者表示，發現真菌的跡象可以解釋進化觀察中的多樣性和AD患者臨床癥狀的嚴重程度。真菌病因十分符合AD的特征，包括疾病緩慢進展和炎癥。然而研究者也指出，真菌感染可能是AD的結果而不是原因。AD患者免疫反應較弱，或者改變飲食和衛生習慣，這可能增加他們暴露的機會。研究者指出，確立真菌感染和AD的因果關系需要臨床試驗，外部專家也一致這樣認為。