石英晶體的化學成分是二氧化硅，可以用做振蕩電路，是利用它的壓電效應。當交變電壓施加于石英晶片時，晶片將隨交變電壓的頻率產生周期性的機械振動；同時，機械振動在晶片產生電荷而形成交變電流。一般來說，這種機械振動的振幅很小，而振動頻率很穩定。但當外加信號源的頻率與晶體的固有頻率相等時，晶體便發生共振，此時晶體外電路的交變電流也最大，這個現象稱為石英晶體的壓電諧振。因為晶體振蕩電路的頻率穩定性很好，所以廣泛應用于電子系統中，為其提供基準時鐘。
