研究提出黃河可能形成于五百萬年前

  黃河流域是中華文明的搖籃，黃河的形成與演化是地貌學的重要科學問題，歷來受到研究者重視，但關于黃河形成的年代仍沒有定論。近日，《三古》雜志發表了南京大學地理與海洋科學學院助理研究員張瀚之等的研究成果，他們提出了黃河可能形成于約五百萬年的新認識。

張瀚之及其合作者基于黃河上游和中游聯通后，河流沉積物組成一致的原理，對黃河中游和上游的三門峽盆地、渭河盆地和相關區域的河流沉積物組成特征進行了系統研究。研究人員采集了現代渭河、灞河河流沉積物樣品，陜西渭南張家坡和河南三門峽黃底溝地質時期河流沉積物序列樣品進行分析，總結了黃河上游中游不同地區、不同潛在物源的沉積物特點；以沉積物中碎屑鋯石鈾—鉛年齡譜（相當于鋯石礦物的DNA）和重礦物組成為指標，對比了古代和現代不同時間、不同區域的鋯石年齡譜和重礦物組成。結果發現，在至少五百萬年以前，黃河中上游祁連山地區、晉陜峽谷等物質已經流入三門峽盆地（位于河南西部），表明那時黃河上游和中游可能已經聯通，類似于現代黃河的水系基本形成（圖1、圖2）。這個結論依據沉積序列的系統分析和物質特征直接對比，為認識黃河形成演化歷史提供了重要證據。

此前，張瀚之等通過對渭河盆地沉積物鋯石年齡譜的研究，揭示了黃河流域環境演變過程。相關研究成果發表在Geophysical Research Letters、Journal of Geophysical Research、《第四紀研究》等雜志上，為認識黃河演變提供了證據。