研究顯示焦慮易感性與神經機制有關

　　美國每日科學網站2月11日報道，一項新的研究結果顯示了人腦在一項恐懼條件反射實驗期間的焦慮狀況，并揭示了為何有些人更容易或者更不容易罹患焦慮癥。

　　這項發表在《神經元》(Neuron)月刊2月號上的研究結果揭示，神經機制可能與抵抗病理性恐懼和焦慮的能力相關。這項發現或許有助于改進慢性焦慮癥的治療方法，也有助于指導危險個體找到避免罹患焦慮癥的方法。

　　此前的一些研究結果顯示扁桃核這一腦結構與獲得和表達條件性恐懼有關。條件性恐懼指某種刺激(條件刺激)變得與某個令人厭惡的物體或者事件(無條件刺激)相關的狀況。研究結果顯示，不管在動物還是人體內，另一個腦區域——腹內側前額葉皮質都有助于在恐懼消退訓練后阻止條件性恐懼。恐懼消退訓練指不斷發出條件刺激，卻不呈現無條件刺激。

　　這項研究報告的高級作者、美國加利福尼亞大學伯克利分校的索尼婭·J·畢曉普博士解釋說：“我們對為何有些人能比其他人更容易克服在生活中經歷的個別恐懼和非特定焦慮有興趣。換句話說，要確定腦功能上的哪些區別可能導致某些人更容易罹患慢性恐懼和焦慮癥。”

　　畢曉普及其同事開展了一項神經成像項目來研究人的恐懼條件反射。這些研究對象被歸為具有不同程度“個性焦慮”的一類人，他們具有在一系列日常環境中發生焦慮的傾向。研究人員發現，個性焦慮程度高的研究對象的扁桃核更可能對條件刺激恐懼暗示作出強烈反應，并顯示能更快地獲取這些暗示的“習得性恐懼”。