急性硫化氫中毒一般發病迅速，出現以腦和（或）呼吸系統損害為主的臨床表現，亦可伴有心臟等器官功能障礙。臨床表現可因接觸硫化氫的濃度等因素不同而有明顯差異。
1.輕度中毒
輕度中毒主要是刺激癥狀，表現為流淚、眼刺痛、流涕、咽喉部灼熱感，或伴有頭痛、頭暈、乏力、惡心等癥狀。檢查可見眼結膜充血、肺部可有干啰音，脫離接觸后短期內可恢復。
2.中度中毒
接觸高濃度硫化氫后以腦病表現顯著，出現頭痛、頭暈、易激動、步態蹣跚、煩躁、意識模糊、譫妄，癲癇樣抽搐可呈全身性強直陣攣發作等；可突然發生昏迷；也可發生呼吸困難或呼吸停止后心跳停止。眼底檢查可見個別病例有視神經乳頭水腫。部分病例可同時伴有肺水腫。腦病癥狀常較呼吸道癥狀出現為早。X線胸片顯示肺紋理增強或有片狀陰影。
3.重度中毒
接觸極高濃度硫化氫后可發生電擊樣死亡，即在接觸后數秒或數分鐘內呼吸驟停，數分鐘后可發生心跳停止；也可立即或數分鐘內昏迷，并呼吸聚停而死亡。死亡可在無警覺的情況下發生，當察覺到硫化氫氣味時可立即嗅覺喪失，少數病例在昏迷前瞬間可嗅到令人作嘔的甜味。死亡前一般無先兆癥狀，可先出現呼吸深而快，隨之呼吸聚停。