科學家在香港發現感官新情況

人體感知垂直的能力至關重要。如果沒有這種能力，我們將很難完成一些簡單的任務，比如端著一杯咖啡而不灑出來，或者保持適當的身體姿勢。

近日， 日本、加拿大和德國的研究團隊基于現實場景，從我們的日常環境中發現了一種新的情況——當身體同時傾斜和移動時，這種能力會受到損害。該成果揭示了過去實驗室研究長期忽視的一個因素。相關研究結果發表于《多感官研究》。

該研究負責人、日本東北大學電氣通信研究所副教授Chia-huei Tseng表示，此前這類典型研究都是在控制良好的實驗室中進行的，而該研究是在中國香港著名的山頂電車上實地進行的，對數百名爬上香港最高峰太平山的通勤者進行了測試。

雖然在以前的研究中已經證實了身體傾斜和身體移動對感知垂直能力的影響，但這兩種影響因素是孤立研究的。新研究將這兩個因素結合起來，確定了垂直度受影響發生扭曲的新情況。

研究人員在建筑師的幫助下建造了一個設備，參與者手持該設備即可顯示他們感知到的垂直度，即主觀垂直視覺（SHV）。

在大多數實驗室環境中，人類能夠以小于1°的誤差感知SHV。然而，當在移動的山頂有軌電車上進行測試時，誤差變成了10°，這是以前從未報道過的。

為了調查可能的誤差來源，研究人員設計了額外的實驗。首先，他們讓參與者閉上眼睛，排除視覺影響。然后，為了消除前庭系統（創造平衡感和空間方向感的感覺系統）的影響，他們在參與者和椅子之間插入了一個背楔。然而這些改變對減少SHV誤差并沒有太大影響，排除了視覺和前庭系統是主要原因的可能性。

此外，研究人員還在香港的叮叮有軌電車（雙層有軌電車）上進行了測試，這種電車的運行速度與山頂有軌電車相似，但路面相對平坦。在這兩種情況下，都沒有檢測到偏差。

該研究合著者、日本東北學院大學心理學教授Kenzo Sakurai是自我運動方面的專家，他指出：“無法準確地感知身體相對于重力的方向，可能會導致我們的身體發生不恰當的運動或摔倒，以及損害人體日常功能，如走路、爬樓梯和端盤子。在駕駛汽車或飛機等專業任務中，這種影響可能是災難性的。”

Tseng認為，他們的研究展示了一個很好的例子，即科學探究概括了生活的現實世界。除了純粹的科學貢獻之外，這項研究挑戰了認為研究僅限于室內科學隔間的誤解。在這種情況下，自然環境為科學家提供了一個精心設計的難題。

研究人員鼓勵人們可以去香港乘坐山頂有軌電車來感受這種迷人的感知現象，但也許要等到下車后再去買杯咖啡。