肝中的乙醇脫氫酶負責將乙醇（酒的成分）氧化為乙醛，生成的乙醛作為底物進一步在乙醛脫氫酶催化下轉變為無害的乙酸（即醋的成分）。乙醛毒性高于乙醇，是造成宿醉的主要原因之一。而且乙醛被懷疑具有致癌性，它與人類腫瘤的發生存在一定的關系。負責人體內乙醛轉化的主要是肝中的乙醛脫氫酶（ALDH），ALDH1與ALDH2在催化速率上有很明顯的差異，ALDH2對乙醛的K_M低于ALDH1，約后者的1/10，是主要負責乙醛轉化的同工酶。
