1.任何年齡均可發病,但以20～40歲為多,男多于女。
2.過量進食碳水化合物、劇烈運動后、感染、創傷、情緒激動、月經、受涼等均可誘發。
3.發病前可有肢體酸脹、脹痛、麻木、煩渴、多汗、少尿、面色潮紅和恐懼等前驅癥狀,有人提出,此時如稍活動可能抑制其發作。
4.一般在夜間入睡后或清晨轉醒時發生麻痹,表現為四肢軟癱,肌張力低,腱反射減弱或消失。頭面部肌肉少侵犯。
5.癥狀常于數小時達高峰,肌無力則多持續數小時至數天。
6.發病期間,患者可有心率變慢、早搏和血壓升高等,可以完全恢復。
7.部分病人在肌力恢復時伴多尿、大汗以及麻痹的肌肉酸痛與僵硬。