兒童原發性高血壓多見于青少年，多為輕度高血壓，常無明顯癥狀，僅于體檢或運動員篩查時發現，常伴有中、輕度肥胖。繼發性高血壓的血壓升高可從輕度到重度。一般無癥狀，臨床表現為原發病的癥狀和體征，如慢性腎炎小兒常因生長發育遲緩來診。
當血壓升高顯著時，或呈持久的和（或）急進型高血壓時，可有頭暈、頭痛、鼻出血、食欲下降、視力減退等，嚴重者出現嘔吐、驚厥、共濟失調、偏癱、失語、昏迷等高血壓腦病的癥狀。如血壓急驟上升時癥狀加劇，伴有心絞痛、心力衰竭、肺水腫、抽搐等，稱為高血壓危象，這是由于暫時性小動脈痙攣導致周圍血管阻力顯著增加，使血壓迅速上升所致，必須緊急處理以挽救生命。故嬰幼兒抽風或心衰及不能解釋的煩躁、年長兒頭痛均應常規測血壓。
