1.無條件者可根據大便性狀、糞便鏡檢、發病年齡及流行季節估計最可能的病原，以作為用藥的參考依據，此時統稱為急性腸炎。
①水樣便性腹瀉多為輪狀病毒或產毒素性細菌惑染；小兒尤其是2歲以內嬰兒，發生在秋冬季節，以輪狀病毒腸炎可能性大，小兒發生在夏季以產毒性大腸桿菌（ETEC）腸炎可能性大。
②如水樣便腹瀉不止或有頻繁嘔吐，迅速出現嚴重脫水體征要考慮霍亂。
③如病人糞便為粘液或膿血便伴有里急后重可考慮為細菌性痢疾，此外也應考慮侵襲性細菌的感染，如大腸桿菌腸炎（EIEC）、空腸彎曲菌腸炎或沙門氏菌腸炎等。
④血多膿少呈果醬樣便多為阿米巴痢疾。
2.有條件的單位應進行細菌、病毒、寄生蟲及原蟲病原學檢查，病原明確后應按病原學進行診斷，如細菌性痢疾，霍亂，鼠傷寒傷門氏菌腸炎，致瀉性大腸桿菌腸炎，空腸彎曲菌腸炎，輪狀病毒，腸原病毒腸炎，蘭氏賈第鞭毛蟲腸炎，隱孢子蟲腸炎，霉菌性腸炎，阿米巴痢疾等。
診 斷無脫水 輕至中度脫水,患者有兩個或兩個以上上述體征其中至少包括一個*號所示的體征，丟失水分占體重10% 重度脫水：患者有兩個或兩個以上上述體征其中至少包括一個*所示體征，丟失水分占體重的>10%