玉米赤霉烯酮主要由禾谷鐮刀菌產生，粉紅鐮刀菌、竄珠鐮刀菌、三線鐮刀菌等多種鐮刀菌也能產生這種毒素。李季倫1980年研究發現，許多農作物如小麥、大豆等植物中也存在玉米赤霉烯酮。玉米赤霉烯酮有許多種衍生物，例如7一脫氫玉米赤霉烯酮、玉米赤霉烯酸、8一羥基玉米赤霉烯酮。同時，植物中的玉米赤霉烯酮結構和對生物體的影響與霉菌產生的玉米赤霉烯酮作用是一致的。
