乙硼烷有強還原性，可作還原劑。它跟氫化鋰反應生成更強的還原劑硼氫化鋰，用于有機合成。乙硼烷可用硼的鹵化物在乙醚溶液中跟氫化鋁鋰LiAlH4反應制得。將乙硼烷加熱到100～250℃得其它高硼烷。
用量最大的是乙硼烷，主要由三氟化硼加工制得。硼烷都具有難聞的臭味，低級硼烷（硼原子數少）的化學性質十分活潑，與空氣接觸時會發生爆炸性的分解，可發生水解、鹵化、胺化、氫化、烷基化、醇解等反應，也可與金屬有機化合物反應。
最早制取硼烷的方法是用金屬硼化物水解，因產率甚低，已不采用。工業上生產乙硼烷主要是利用三氟化硼與氫化鋰在乙醚中作用制得：
6LiH+2BF3→6LiF+B2H6
硼烷在近代工業和軍事上具有重要用途，由于它燃燒時能放出大量的熱，主要用于火箭和導彈的高能燃料。此外，還可作為金屬或陶瓷零件的處理劑，也可作為橡膠的交聯劑，在硅橡膠生產中特別有效。