IBS無特異性癥狀，但相對于器質性胃腸疾病，具有一些特點：起病緩慢，間歇性發作；病程長但全身健康狀況不受影響；癥狀的出現或加重常與精神因素或應激狀態有關；白天明顯，夜間睡眠后減輕。
1.癥狀
（1）腹痛或腹部不適 是IBS的主要癥狀，伴有大便次數或形狀的異常，腹痛多于排便后緩解，部分病人易在進食后出現，腹痛可發生于腹部任何部位，局限性或彌漫性，疼痛性質多樣。腹痛不會進行性加重，夜間睡眠后極少有痛醒者。
（2）腹瀉 ①持續性或間歇性腹瀉，糞量少，呈糊狀，含大量黏液；②禁食72小時后癥狀消失；③夜間不出現，有別于器質性疾患；④部分患者可因進食誘發；⑤患者可有腹瀉與便秘交替現象。
（3）便秘 排便困難，大便干結，量少，可帶較多黏液，便秘可間斷或與腹瀉相交替，常伴排便不盡感。
（4）腹脹 白天較重，尤其在午后，夜間睡眠后減輕。
（5）上胃腸道癥狀 近半數患者有胃燒灼感、惡心、嘔吐等上胃腸道癥狀。
（6）腸外癥狀 背痛、頭痛、心悸、尿頻、尿急、性功能障礙等胃腸外表現較器質性腸病顯著多見，部分病人尚有不同程度的心理精神異常表現，如焦慮、抑郁、緊張等。
2.體征
通常無陽性發現，或僅有腹部輕壓痛。部分患者有多汗，脈快，血壓高等自主神經失調表現，有時可于腹部觸及乙狀結腸曲或痛性腸襻。直腸指檢可感到肛門痙攣、張力高，可有觸痛。
