VA能確切反映有效通氣的增加或減少。生理死腔量的增大見于各種原因引起的肺血管床減少、肺血流量減少或肺血管栓塞,反映換氣功能的異常。 肺泡通氣量減少見于肺通氣量減少和/或生理死腔量增大。若VE不變,呼吸淺快時潮氣量(VT)少,而解剖死腔不變則肺泡通氣量下降。故從VA的角度考慮,深而慢的呼吸較淺而快的呼吸為好。