因膿腫的部位、大小、單發或多發及病程的長短不同而不同，臨床可表現為發熱、神經根疼痛、神經功能異常。早期可表現為脊髓受累節段分布區的疼痛,可在短時間內出現脊髓壓迫癥狀,表現為病變平面以下的運動、感覺和括約肌功能障礙。雖然一些患者主訴背痛、頸痛或手痛，但大多數僅表現出脊髓功能障礙的進行性加重，如長束征、尿潴留、受累脊髓平面以下的肌力減退和不同類型的感覺缺失。根據疾病進展的快慢，腱反射可減弱或增高，Babinski征可以陽性或陰性。許多患者即使是急性發病也無發熱癥狀。
