諾卡氏菌主要分布于土壤。現已報導100余種，能產生30多種抗生素。如可產生對結核分枝桿菌和麻瘋分枝菌有特效的利福霉素；對引起植物白葉枯病的細菌，以及原蟲、病毒有作用的間型霉素；對革蘭氏陽性細菌有作用的瑞斯托菌素等。另外，有此諾卡氏菌用于石油脫蠟、烴類發酵以及污水處理中分解腈類化合物。
