銀白色金屬。質較軟，可用刀切割。是最輕的金屬，密度比所有的油和液態烴都小，故應存放于固體石蠟或者白凡士林中(在液體石蠟中鋰也會浮起)。
鋰的密度非常小，僅有0.534g/cm3，為非氣態單質中最小的一個。
因為鋰原子半徑小，故其比起其他的堿金屬，壓縮性最小，硬度最大，熔點最高。
溫度高于-117℃時，金屬鋰是典型的體心立方結構，但當溫度降至-201℃時，開始轉變為面心立方結構，溫度越低，轉變程度越大，但是轉變不完全。在20℃時，鋰的晶格常數為3.50?，電導約為銀的五分之一。鋰容易與鐵以外的任意一種金屬熔合。
鋰的焰色反應為紫紅色。