類脂（lipids）包括磷脂(phospholipids)，糖脂(glycolipid)和膽固醇及其酯(cholesterol and cholesterol ester)三大類。
①磷脂是含有磷酸的脂類，包括由甘油構成的甘油磷脂(phosphoglycerides)與由鞘氨醇構成的鞘磷脂(sphingomyelin)。在動物的腦和卵中，大豆的種子中，磷脂的含量較多。
②糖脂是含有糖基的脂類。
③還有，膽固醇及甾類化合物(類固醇)等物質主要包括膽固醇、膽酸、性激素及維生素D等。這些物質對于生物體維持正常的新陳代謝和生殖過程，起著重要的調節作用。
另外，膽固醇還是脂肪酸鹽和維生素D3以及類固醇激素等的合成原料，對于調節機體脂類物質的吸收，尤其是脂溶性維生素(A，D，E，K)的吸收以及鈣、磷代謝等均起著重要作用。這三大類類脂是生物膜的重要組成成分，構成疏水性的“屏障”(barrier)，分隔細胞水溶性成分及將細胞劃分為細胞器/核等小的區室，保證細胞內同時進行多種代謝活動而互不干擾，維持細胞正常結構與功能等。