類風濕關節炎（RA)是一種以侵蝕性關節炎為主要表現的全身性自身免疫病。病理表現為關節滑膜的慢性炎癥、血管翳形成，并出現關節的軟骨和骨破壞，最終可導致關節畸形和功能喪失。此外，患者尚可有發熱及疲乏等全身表現，血清中可出現類風濕因子(RF)及抗環瓜氨酸肽(CCP)抗體等多種自身抗體。
在類風濕關節炎(RA)診斷中,傳統的血清學指標為IgM型類風濕因子(RF),但其敏感性僅50%～70%,且該指標特異性差,致使早期及不典型病例的診斷延誤。長期以來, RA的實驗室診斷主要依賴傳統檢測項目RF。但RF也可出現于干燥綜合征、系統性紅斑狼瘡、Graves病等多種自身免疫性疾病及一些感染性疾病中,特異性較差。此外,仍有約30%的RA患者RF陰性,特別是在早期病例中,單獨檢測RF敏感性更低,不利于臨床對RA的早診斷和早治療。
2000年,荷蘭學者Schellekons等首次合成由21個氨基酸殘基組成、含瓜氨酸的環肽(CCP) 為抗原,用ELISA 方法檢測RA 病人血清的抗CCP 抗體并取得令人滿意的結果。最早開發的是Anti-CCP1，特異性（90-97%），敏感性（44-56%）。為了提高抗CCP抗體測定的敏感性，一些實驗室改進了方法，通過在特定的含瓜氨酸的肽庫中篩查，發現了第三代CCP抗原，即CCP3多肽。Anti-CCP3比Anti-CCP1相比較，具有更高的特異性和敏感性。
近年來，抗環瓜氨酸肽抗體(anti—cyclic citrullinated peptide antibody，anti—CCP)在診斷RA中的應用日益引起人們的重視，它們的敏感性與RF相近，而特異性顯著高于RF。與RF相比，在傳統檢測項目RF陰性的RA患者中,檢測AFAs對診斷有重要意義,特別是抗環瓜氨酸肽（CCP）抗體。研究顯示僅RF陽性的RA患者其平均年齡顯著高于僅抗CCP抗體陽性者,且平均病程也較僅抗CCP抗體陽性者長。在2010年美國風濕病學會(ACR)／歐洲抗風濕病聯盟(EULAR)聯合會制定的類風濕關節炎(RA)的分類新標準(ACR／EULAR2010標準)中，血清學檢測首次將抗CCP抗體納入其中。
研究顯示在RA發展過程中最早出現的是IgG、IgA和IgM型抗CCP抗體，這些抗體先于RA發病前數年出現，并且IgG型抗CCP抗體可高度預測RA疾病的發展。對30例RA患者，檢測其發病前的血清樣本情況，IgG-CCP在RA發病平均5.7年前97%就能檢測到陽性，而IgM-RF在5.7年前只有47%檢測到陽性，并且抗CCP抗體可在RA患者首次就診前10年出現陽性。因此抗CCP抗體的早期篩查價值顯著高于RF。近年來隨著大眾健康意識的提升，抗CCP抗體已經成為常規的體檢項目。
