根據缺陷所產生的原因不同，我們通常歸納為3 種：一種是長期暴露在空氣中的部件，由于溫度濕度的影響，或表面結垢而引起的接觸不良，或由于外力作用所引起的部件損傷，因而使得的導電截面積減少而產生的發熱。如接頭連接不良，螺栓，墊圈未壓緊；長期運行腐蝕氧化；大氣中的活性氣體、灰塵引起的腐蝕；元器件材質不良，加工安裝工藝不好造成導體損傷；機械振動等各種原因所造成的導體實際截面降低；負荷電流不穩或超標等。
另一類是由于電器內部本身故障，如內部連接部件接觸不良導致的電阻過大；絕緣材料老化、開裂、脫落；內部元件受潮，元氣件損耗增大；冷卻介質管路阻塞等等。
對于那些可以直接觀察到的設備及元氣件，紅外熱像儀都能夠發現所有連接點的熱隱患。對于那些由于被遮擋而無法直接看到的部分，則可以根據其熱量傳遞到外面部件上的情況加以分析，從而得出結論。由于現場的實際情況千變萬化，即便你通過熱像儀得到了一張有熱點的圖片，要想作出一個精確的判斷，可能會受許多因素的影響。如當前的溫度，風量，負荷等情況。我們可以根據不同的特點，作相關的分析，作出相應的判斷