同時又有一部分新生的血細胞進入血液循環。用同位素標記法測定，紅細胞的平均壽命約120天，顆粒白細胞和血小板的壽命更短，生存期限一般不超過10天。淋巴細胞的生存期長短不等，從幾個小時直到幾年。血細胞的生成與破壞這兩個過程保持著動態平衡。因此，正常人血液中血細胞的數量保持相對穩定
紅細胞系發育的過程是從原紅細胞開始的。原紅細胞體積大，胞核也大而圓，染色質細粒狀，核仁1～3個，胞質呈強堿性。由原紅細胞發育成為早幼紅細胞時，核染色質變粗，胞質內開始合成血紅蛋白。早幼紅細胞約經四次分裂發育為中幼紅細胞。中幼紅細胞胞體較小，核染色質呈粗塊狀，胞質內血紅蛋白漸增多。中幼紅細胞再增殖，分化，發育成為胞體更小、核固縮、胞質內充滿血紅蛋白的晚幼紅細胞。晚幼紅細胞已無分裂能力，它脫去細胞核后就成為網織紅細胞，網織紅細胞再發育成為成熟紅細胞而釋放入血液循環