1． 原代培養 （primary culture）：從動物機體取出的進行培養的細胞群。原代培養的細胞生長比較緩慢，而且繁殖一定的代數后（一般10代以內）停止生長，需要從更換培養基。將細胞從一個培養瓶轉移到另外一個培養瓶即稱為傳代或傳代培養（Passage）。
2． 細胞株（cell strain）：從原代培養細胞群中篩選出的具有特定性質或標志的細胞群，能夠繁殖50代左右，在培養過程中其特征始終保持。
3． 細胞系（cell line）：從腫瘤組織培養建立的細胞群或培養過程中發生突變或轉化的細胞，在培養條件下可無限繁殖
4． 克隆（clone）：亦稱無性繁殖系或簡稱無性系。對細胞來說，克隆是指由同一個祖先細胞通過有絲分裂產生的遺傳性狀一致的細胞群。