細胞衰老的特征及過程

細胞衰老主要表現為對環境變化適應能力的降低和維持細胞內環境恒定能力的降低不僅形態學結構發生改變，分子水平的變化也顯而易見。

首先，在結構上表現為退行性變化，細胞數目減少、細胞體積縮小。細胞內水分減少，從而使得原生質硬度增加，造成細胞收縮、失去正常形態。而在原生質改變的同時，細胞核也發生固縮，結構不清，染色質加深，細胞核與細胞質比率減小或核消失。細胞內出現色素或蠟樣物質，如脂褐素等沉積。皮膚細胞中這類物質沉積便形成人們所常說的“老年斑”。  

一般認為按機制分類可將細胞死亡方式分為程序性細胞死亡（programmed cell death，PCD）和非程序性細胞死亡。程序性細胞死亡主要是由細胞內部基因調控的一類死亡方式，具體包括細胞凋亡（apoptosIs）、自噬性細胞死亡（autophagic cell death）、類凋亡（paraptosis）、有絲分裂災難（mitotic catastrophe）、脹亡（oncosis）、壞死性細胞死亡（necroptosis）、失巢性死亡（anoikis）和侵入性細胞死亡（entosis）。非程序性死亡一般是指細胞壞死（necrosis）。