繼黃金大米之后轉基因香蕉又引爭議

　　黃金大米（Golden Rice），又名“金色大米”，是美國先正達公司研發的通過轉基因技術將胡蘿卜素轉化酶系統轉入到大米胚乳中可獲得外表為金黃色的轉基因大米，富含維生素A ，它不同于正常大米的主要功能為幫助人體增加維生素A吸收。

　　 2012年8月30日，國際環保組織綠色和平對美國一科研機構發布了其對24名中國湖南省兒童進行轉基因大米人體試驗的結果表示強烈譴責。

　　而澳大利亞科學家16日表示，他們也培育了一種富含維生素A的轉基因香蕉，它或許能夠應對導致全世界數十萬人死亡的營養不良問題，而且能夠減少全世界發生的嬰兒失明問題。

　　 試驗香蕉味東非居民主食

　　功效與“黃金大米”相似：同為維生素A 補充劑

　　維生素A的化學名為視黃醇，又叫抗干眼病維生素，是最早被發現的一種脂溶性維生素。當人體缺乏維生素A，影響暗適應能力，如兒童發育不良、干眼病、夜盲癥等。

　　維生素A具有調節表皮及角質層新陳代謝；減少皮脂溢出；保護表皮黏膜不受細菌侵害；預防夜盲癥；維持和促進骨骼生長，幫助牙齒生長等功能。缺乏會導致免疫系統受損，而且甚至能夠對大腦發育造成影響。

　　這項轉基因技術能夠增加東非地區某種煮食香蕉中的β-胡蘿卜素（進入人體后可轉變成維生素A，因此也被稱作前維生素A）。研究人員希望，如果證實它能夠增加維生素A的水平，那么到2020年之前，這種作物將在烏干達進行商業化生產。

　　這種香蕉只是諸多轉基因生物體產物之一，科學家和支持者們認為它有可能對發展中國家的營養不良和疾病等問題帶來深遠的影響。

　　 轉基因香蕉帶來的質疑

　　批評家認為，這項技術的長期影響尚未可知，而且改善耕作技術等低技術含量的解決方案或許更廉價而且更有效。

　　這個為期9年的轉基因香蕉項目是由昆士蘭科技大學的James Dale教授負責的，他說，蘇格蘭高地和東非的煮食香蕉提供了很少的關鍵營養，比如鐵和β-胡蘿卜素。因此它是導致維生素A缺乏的罪魁禍首，這一問題每年會導致全球多達70萬兒童死亡，大約30萬例失明。

　　研究者表示新香蕉品種含有能夠增加β-胡蘿卜素含量的特定基因，它也由于較高的β-胡蘿卜素含量而擁有了橙色果肉而不是淡黃色果肉。

　　研究人員已經在烏干達栽培出了測試品種，大約10公斤的香蕉現在被送往美國進行世界首次人體轉基因香蕉測試，以此評估它的效果。研究結果在今年年底就會得出，而且如果烏干達立法者研究立法準許這種轉基因作物的銷售，那么這種作物有可能在6年內被廣泛種植。

　　 人體試驗為什么都是先在“發展中國家”進行？

　　發展中國家（尤其是發達國家）目前仍然在遭受貧窮、饑餓以及發育不良等方面的困擾。研究者希望通過轉基因作物能夠改善他們的生活。

　　但該研究項目也會再次引發人們對于基因科學在處理發展中國家問題的適宜性和實效性方面的爭辯。

　　 GM Watch雜志的Helen Wallace博士稱：“有證據表明，太多的β-胡蘿卜素能夠致癌，那么不缺乏維生素A的人們食用會出現什么結果？這些試驗還無法確定這些變化會讓人們長期受益還是傷害。”