羊膜是胎盤的最內層，與人眼結膜組織結構相似，含有眼表上皮細胞，包括結膜細胞和角膜上皮細胞生長所需要的物質，其光滑，無血管、神經及淋巴，具有一定的彈性，厚約0.02~0.5mm，在電鏡下，其分為五層：上皮層、基底膜、致密層、纖維母細胞層和海綿層，羊膜基底膜和基質層含有大量不同的膠元，主要為i、iii、iv、v、vii型膠原和纖維粘連蛋白、層粘連蛋白等成份，正是這些成份使羊膜可以充當“移植的基底膜”而發揮一種新的健康合適的基質作用來促進上皮化tseng認為人羊膜具有的這層較厚的基底膜及無血管的基質是決定移植成功的關鍵。
動物實驗和臨床觀察顯示：羊膜基底膜可促進結膜干細胞分化為結膜上皮細胞、促進結膜上皮向角膜上皮轉化，促進角膜緣干細胞增殖及提供一個有助于其生長的微環境，促進角膜上皮細胞移行、促進角膜基質膠元纖維增生、抑制結膜下纖維組織增生、抑制新生血管增生，具有抗炎、抗菌等功能。boudreau等發現羊膜基底膜能阻止上皮細胞凋亡，促進上皮細胞的分化及增殖。羊膜尤其新鮮羊膜能產生一些生長因子如：堿性成纖維細胞生長因子（bfgf）、肝細胞生長因子（hgf）和轉化生長因子-β（tgf-β）等，這些因子能促進上皮化發生，有利于上皮細胞的分化、移行和增強上皮細胞的粘附性。羊膜產生的gb4、gb9、gb11三種單克隆抗體，有助上皮細胞的增殖、移行和分化，有利于創面迅速上皮化。
羊膜可阻止白細胞浸潤，抑制多種蛋白酶如：胰蛋白酶、纖維蛋白酶、組織蛋白酶g、膠原蛋白酶等的活性，通過抑制相應的蛋白酶，從而減輕炎癥程度、縮短炎癥持續時間及抑制新生血管形成；羊膜還含有豐富的溶解酶、裂解體和補體，可以抑制炎癥反應和抑制實質溶解。研究顯示：羊膜的基質層一側含有獨特的間質成份能抑制轉化生長因子β信號增生和抑制正常人類角膜、角膜緣纖維母細胞的肌纖維母細胞的增殖及分化為纖維細胞，因而羊膜具有抑制纖維化，減輕瘢痕形成的功能。akle等于1981年，andinolfi等于1982年分別報道了人羊膜上皮細胞表面不表達hla－a、b、c、dr 抗原或β2微球蛋白。houlihan等于1995年研究報道人羊膜表達ib抗原、限制ia抗原，這些免疫學上的特點論證了羊膜無免疫原性。綜上所述，羊膜的生物學特點，可見羊膜可作為一種新型、可靠的供體材料而應用于眼科臨床。
