美國加利福尼亞大學歐文分校11月9日發布公報稱，該校研究人員利用人類胚胎干細胞使頸脊髓損傷的實驗鼠恢復了運動能力。這一療法將來有望在臨床上用于治療人體頸脊髓損傷。
這項研究成果9日公布在美國《干細胞》(Stem Cells)雜志電子版上。在實驗中，研究人員將頸脊髓損傷的大鼠分為兩組，一組體內注入人胚胎干細胞，另一組未注入。一周后觀察發現，前一組大鼠的運動能力恢復到正常大鼠的97%;而對照組大鼠的運動能力僅為正常大鼠的38%。
實驗結果還顯示，人胚胎干細胞不但能促進大鼠體內形成一種名為髓磷脂的物質，加快神經沖動的傳遞，而且能夠阻止大鼠組織死亡，促進神經元再生。
研究負責人漢斯·基爾斯特德介紹說，頸脊髓損傷患者的四肢運動能力、腸道、膀胱以及性功能都會削弱或基本喪失，目前并沒有有效的治療方法。此次對大鼠的治療取得顯著效果，如果該療法將來能夠提高人類頸脊髓損傷患者受損功能中的一種，也將是極大的成功。
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