大學，已經成為種族沖突的前沿陣地
夏洛特維爾種族沖突發生后不久，美國各大媒體以及高校內部都在進行深刻的反思：大學是否需要為此承擔責任？是否縱容了白人民族主義者并為他們錯誤的意識形態提供了生存的土壤？
有人認為，之所以白人至上論開始流行，除了社會上的政治與各種因素之外，大學中師生對此只是不屑一顧，甚至認為種族歧視現象不過是那些人“無知”的表現，這種態度實際上起到了推波助瀾的作用。對此，大學應該予以反思。
不少媒體和學界中人都尖銳地指出，那些號稱“白人至上”與“白人民族主義者”中，不乏大學生與大學畢業生。“團結右翼”集會的發起人凱斯勒是UVA的畢業生。被稱為白人至上論者智庫的斯賓塞讀書讀到博士，他本科是在弗吉尼亞大學畢業（2001），在芝加哥大學獲得碩士學位（2003）后，又到杜克大學攻讀博士學位（2005-2007），但未畢業。對這樣一個“領軍”人物，人們或許會對其所學專業感興趣。但讓人們感到有些不可思議的是，他本科專業是英國文學與音樂，碩士專業是人文學科，博士專業是現代歐洲思想史。像這樣一些領域，大都是多年來倡導“政治正確”與“多元文化共存”的前沿陣地，如何產生了這樣一個“白人至上論者”，令很多學者大跌眼鏡，認為應該深刻反思今天造成這一結果的原因所在。其實，仔細想想也不奇怪，這不正是人文學科總能深刻反映不同意識形態之爭和具有現實意義的重要體現嗎？
從很多方面來看，高校管理者在種族問題上采用的策略基本都是“政治正確”，向左轉者較多，面對現實中的實際問題，和稀泥與得過且過者居多，或者僅僅依靠在這方面并不完善的法律一推了事，對于其中可能引發更大的矛盾與問題預判不夠，措施也不夠得力。這次，弗吉尼亞大學的校方就因為對沖突的后果估計不足、應對不當而導致嚴重后果，因而受到了一些師生的批評。比如，早在8月初，“團結右翼”已經發出了集會的號召，而該校校長薩利文當時給大家的建議只是盡量避開“團結右翼”的集會，防止可能的暴力危險，并沒有采取進一步的措施。
事實上，夏洛特維爾事件并非孤例。在美國眾多高校中，從東部的陶森大學到西部的內華達大學，都有校內的白人民族主義學生組織因為邀請白人至上論者到校演講而令師生與管理者感到頭疼，甚至因此造成校內騷亂的也不在少數。這些學生組織還打著保護白人遺產的名義，去挖掘和保存一些在他們看來屬于歐洲文化或者美國南方文化的遺物。但現實是殘酷的。事實告訴人們，這些種族歧視者的出現，不是來爭取他們所謂的言論自由，也不是來與人辯論的，他們是來傷害他人的，因為他們自認高人一等。
如何向學生講授那不堪的歷史
8月底和9月初，正是各個高校開學的時節。8月中旬所發生的這場轟動全美的夏洛特維爾騷亂，使得很多學者在思考：作為大學教師，究竟該如何讓學生去面對和討論過去不堪甚至丑陋的歷史。
實際上，2014年以來，美國發生了多起由種族沖突釀成的慘劇，從2014年8~11月的弗格森騷亂、2015年4~5月的巴爾的摩沖突、2016年6月發生在奧蘭多的造成50人死亡的暴恐槍擊事件，到如今發生在夏洛特維爾弗吉尼亞大學的沖突。這都絕非偶然，有其深厚的政治、經濟、歷史與社會背景。
其實在這次夏洛特維爾沖突中，完全指責弗吉尼亞大學校方顯然有失公允。因為在沖突爆發之前，校方也曾經為此做出了努力，為了彌補雙方在意識形態方面的差距，試圖舉辦種族關系研討會并開展系列活動，目的就是為了避免雙方由思想沖突演變為身體沖突。
然而，正如UVA教授詹金斯所說，白人至上論者迫使我們要去面對這樣的問題：當下反映了我們過去怎樣的歷史？或者說，過去是怎樣走入今天的？
有師生認為，UVA在反對種族歧視、白人至上方面做出了不小的努力，只不過因為杰弗遜本人歷史陰暗的一面和學校歷史上的污點被人揪住不放，且有意放大了。該校英語教授伍爾福克則認為，這些白人至上論者與今天的UVA沒有什么關聯。他們大張旗鼓地宣揚歷史，不過是想把人們拉回到UVA的歷史中去。而事實上，今天的UVA已經不是昨天的UVA了。看到他們出現在校園，真是令人有時光倒流的感覺。伍爾福克教授特別贊揚了在這次事件中勇敢地站出來反對白人至上論者的學生們。當白人至上論者來到校園，叫囂著說這是他們的地盤時，學生站了出來，告訴他們：“不，這不是你們的，而是我們的地盤！”
維爾蒙教授提出，對杰弗遜的指責并無必要。重點不在UVA的創建者，而在于作為一所高等院校，UVA究竟應該扮演什么樣的角色。一所當代大學的核心是知識求索，而那些白人至上論者所使用的既不寬容也毫無根據的語匯以及他們的所作所為，對人們的這種求索是一種沖擊，但這更應該激發人們穿過歷史的迷霧、走出世界的牢籠去追尋大學的價值與意義所在。他表示，開學之后在他的課堂上，他會帶領大家細讀文本，找到有力的論據，進而反駁白人至上論者的歪理邪說。
在很多人看來，白人至上論者既是UVA的歷史，也是其現實，只能面對，不能逃避。很多學生組織向校方提出了一系列要求，包括鏟除邦聯制牌匾，禁止白人至上論者的仇恨組織，對所有學生進行有關白人至上論者的歷史與知識教育，提高師生中少數族裔人數的比例等。
當然，事情遠未終結，一切都還是剛剛開始。8月26日，美國《財富》雜志報道，得克薩斯大學奧斯汀分校因為要移除校園中包括李將軍在內的邦聯雕像，而被南部聯盟士兵遺孤組織告上了法庭。類似的事情，在美國其他高校也時有發生。
未來將向何處發展，我們尚需拭目以待。