美國電廠排放新標準有益公共健康

　　美國環保局近日發布了發電廠汞、砷以及其它毒害物質排放的新標準。該標準的實施每年將有助于減少約17000例早夭死亡以及11000例心臟病病例，每年還能在兒童人群當中幫助防止12萬例哮喘病以及急性支氣管炎的發作，此外還能減少逾12萬例在家休息或者住院的病患數量，更能使得美國全國每年因健康問題導致的病假日數減少85萬天。

　　美國環保局介紹說，依照該法案的標準，許多發電廠必須安裝經過驗證的污染控制技術設備，以便減少有毒害的汞、砷、鎳以及酸性氣體的排放。研究表明，發電廠燃燒煤、石油氣產生的有毒污染物會導致神經損傷，如果孕產期以及生長發育期暴露在這樣的污染環境下，會使得兒童的智商較低。同時，發電廠排放的污染物與癌癥、心臟疾病、哮喘、早夭等健康問題的發生，以及疾病導致的病假等問題都有關系。

　　在環保局為環保組織剛剛舉辦的一個新聞發布會上，美國環保協會主席弗雷德?克魯普（Fred Krupp）對這一新標準法案表示了支持，他說：“兒童是我們美國最值得珍視的資源，美國環保局對危害兒童健康的劇毒污染物開始了行動，我們的國家對凈化空氣做出的承諾意味著更健康的生活、安全的社區乃至強大的經濟。”

　　美國肺臟協會會長兼執行總裁查理斯?D.柯訥（Charles D. Connor）在這次新聞發布會上說：“美國肺臟協會贊賞這個明智的公共健康舉措，如果該標準法案如果最終得以成功獲得批準，環保局今天著力推動的這一清潔規章將能夠挽救生命，保護上百萬美國人的健康。這一行動付諸實施已近推遲了20年，現在必須開始行動了。”

　　根據1990年制訂的《清潔空氣法案》，美國環保局有責任控制包括汞在內的有毒空氣污染物，但是該機構一直沒能就制訂發電廠的排放標準采取實際行動。根據2008年2月的法院裁決，美國環保局同意，在2011年3月16日之前提出控制發電廠排放的國家級標準，2011年11月出臺最終條例。美國環保局的這個標準法案將有助于促進社會公平。