美環保署有毒化學物質評估計劃遭批評

美國監管機構正在審查石棉的安全性，石棉仍被用于制造防火面料。圖片來源：CLASSICSTOCK

科學家和倡導團體正在敦促美國環境保護署（EPA）撤銷或修改擬議中的指導方針。這些方針旨在決定評估有毒化學品安全性時使用哪些科學成果。批評人士表示，如果該指南被采納，將允許監管機構出于“荒謬”的原因，排除高質量的健康和風險研究，轉而采用行業支持的研究，并阻止EPA考慮使用采用了創新方法的學術研究。

該國自然資源保護委員會（NRDC）表示，EPA的指導方針“更多的是徹底消除證據，而不是評估證據的質量”。 NRDC在一篇評論文章中抨擊了這一“有缺陷”的提案，稱該提案“采用了鴕鳥政策”。

然而，EPA表示，這些指導方針很可能會變化，它的目標是建立一個“高效的系統審查程序，生成高質量、適合目的的風險評估，并依賴于現有的最佳科學數據”。

這一爭議的源頭是美國對其首個化學安全法《有毒物質控制法》（TSCA）的徹底修改。修訂后的法律旨在使EPA更容易在新化學品進入市場前完成安全審查，并在出現新的風險證據時更快地限制使用現有化學品。政府還命令該機構制定新的指導方針，對風險評估中使用的科學證據的質量進行“系統審查”。

作為回應，EPA在5月份發布了一份長達248頁的草案，描述了它在新TSCA框架下第一輪化學物質評估中使用的審查程序。該機構正專注于已經在使用的10種化合物，包括石棉、四氯化碳和紫29（一種常見色素）。

該國一個重要工業組織——美國化學理事會在一份聲明中說，這些指導方針有“許多積極意義”，但“將受益于額外的明確指導”，例如，如何使EPA將證據納入過程變得更加透明。

  但批評人士希望EPA廢除這份草案，取而代之的是一套既定的系統性審查方法。該機構現在正在決定何去何從，并表示，希望在明年晚些時候完成10項化學物質的初步評估。