美財政危機損害其創新能力研發經費多用于國防領域

　　長期以來，美國引以為傲的領先世界的科技研發水平和創新能力，一直是其保持強大綜合國力和維持世界超霸地位的最有力保障。但近年來，特別是金融危機以來，由于聯邦政府財政赤字增加，預算開支減少，科技研發經費面臨逐年減縮的局面，由此產生的對科技研發和創新的負面影響正越來越大，此間學者和政府官員對此憂心忡忡。

　　研發投入和創新能力依然一家獨大

　　目前，美國在研發領域的投入及每年所取得的科研成果，遠超世界其他國家，繼續呈現一家獨大的現象。在研發經費的投入方面，盡管遭遇連年財政緊縮的窘態，但目前美國研發經費仍然占據全球研發總投資的約28%。 2013財年，美聯邦政府投入研發領域的資金為1440億美元，約占總投入的35%;而私人投資為2700億美元，超過研發總投入的65%。

　　在研究實力上，美國擁有很多世界一流大學和實驗室，并且遍布全國各州。在各類全球大學排名中，居于前十位的至少有6所來自美國。每年獲批的發明ZL數量一直位居世界第一。

　　在企業創新和市場化方面，由于市場運行機制較為成熟，且擁有良好的企業發展和淘汰機制及相應的法規體系，每年創新型企業層出不窮。另外，資本市場實力雄厚，目前擁有總量超過225億美元的天使投資資金及284億美元的風險投資資金，為科技成果轉化及高技術企業發展提供了資金保障。

　　經費投入持續減少而監管負擔不斷加重

　　近年來，美國稅收總水平逐年下降，目前已經降到1950年以來的最低點;與此同時，反恐和軍費開支等卻在大幅度上升，收入增長趕不上支出，導致財政預算赤字不斷擴大。為避免財政狀況進一步惡化，每年國會在審議政府預算開支時可謂針鋒相對，“雞蛋里挑骨頭”，甚至迫使政府關門(如今年10月聯邦政府再次因此關門半個多月)。因此，除少數領域(如國防開支)受到的影響較小外，包括聯邦研發經費撥款在內的多數領域，均深受縮減開支的壓力。

　　實際上，多年來，美國政府在研發領域的投入總體呈現下降趨勢。聯邦研發經費占GDP比例從上世紀六十年代的1.9%，下降到上世紀八十年代的1.3%，近年來迅速下降到0.6%到0.7%。此外，為確保美國強大的軍事優勢，維持其世界霸主地位，聯邦政府的研發經費主要流向了國防領域。目前美國國防部先進研究局管理和使用著聯邦研發總投入的48%，而這些資金絕大多數用于開發和研制新型武器系統，如2011財年，國防研發經費的90%與武器系統研發有關。因此在民用產品技術創新、新品開發和人員培訓等方面，主要依靠私人企業，政府的職能導向作用下降。

　　另外，美國對教育總體投入水平逐年下降，特別是對高等教育的經費投入急劇下降，導致近年來，學費激增，科技研發經費銳減。在過去10年里，政府對公立研究型大學每名學生的經費支持下降了20%，與此同時，學校非科研和教學用途的管理成本(如安保費等)卻在不斷增加。現在許多中產階級家庭已經感受到沉重的子女培養負擔，為高昂的學雜費發愁，有的不得不讓孩子退學或轉校。顯然，這種狀況對美國未來人才儲備和創新能力的增強是極為不利的，不僅專家學者和企業家，甚至連普通美國人都在擔憂：長期以往，美國將失去賴以支持國力強盛的基礎。

　　希望利用積極因素彌補短缺

　　如何彌補因經費短缺造成的負面影響，這是美國相關人士正在積極思考和解決的問題。在美國國家科學、工程和醫學研究院剛剛舉行的華盛頓“中美科技與創新研討會”上，該院主管創新工作的查爾斯·魏茲納博士指出，經費的減少對保持美國科技實力和提高創新能力已經造成損害，特別是對高等教育領域投入的減少，對培養和儲備人才，應對未來挑戰和尋求更大發展機會非常不利。

　　他認為，在今后一段時間，寄望國會增加對研發經費的撥款顯然不現實，因此“需要利用美國現有的優越創新制度。”他介紹說，美國在四個方面具有較為明顯的優勢：1.社會公眾對科學和創新的接納度高，信任科學和科研機構;2.有較好的社會規范;對商業成功能夠賦予較高的社會價值，且社會規范寬容，允許失敗;3.擁有較為完整、有利于創業者的法規體系，保障市場競爭的公平性;如破產法有利于企業淘汰和復原，合理的稅法則提供獲取豐厚回報的保障;4.完善的知識產權制度，鼓勵研究和研究成果的傳播;剛剛實施的新ZL法將 “首先發明”改為“首先申報”，是美國ZL制度的重大變革，有利于科研成果盡快轉化為生產力。

　　此外，最近幾年，美國政府提出了一系列促進創新和發展的戰略計劃，如“制造業振興戰略”“可再生能源法案”，創建“先進制造業中心”戰略;聯邦政府相關部門和經費管理單位推進實施了各種創新計劃，如“區域創新集群”“區域創新戰略計劃”等。這些計劃的成功實施，在一定程度上彌補了因財政支持力度下降給研發和創新活動帶來的沖擊。