美2012年清潔能源發電量創新高

　　近日美國勞倫斯國家能源實驗室(LLNL)公布的最新年度能源報告指出，美國2012年可再生能源發電量繼續增長，創下歷史新高。

　　報告指出，受政府推動和技術革新等因素的影響，美國太陽能發電和風力發電量近年有明顯增長。2011年至2012年，美國太陽能發電增長49%，風電增長16%。

　　LLNL能源分析師A.J. Simon表示，可再生能源發電的穩步快速增長同技術創新與政府持續的政策扶持密不可分。“我預計這樣的增長會持續一段時間。”

　　報告稱，雖然這一增長引人關注，但風電和太陽能發電在美國電力消費中所占比例仍很低，2012年僅為2%左右，同可再生能源發展較為領先的國家相比仍有差距。2012年丹麥和西班牙風電在電力消費中所占比例均超過30%。

　　石油和天然氣仍然是美國能源消費的主要來源。頁巖氣開發的持續火爆吸引了大部分的能源投資。雖然水力壓裂法一直存在爭議，但頁巖氣開發在美國的腳步勢不可擋。

　　Simon表示，頁巖氣成為了可再生能源發展的最大競爭對手，其經濟性是風電和太陽能發電無法比擬的。這也為美國可再生能源的未來發展帶來一些不確定性。

　　不過Simon認為，目前可再生能源在美國能源消費中所占比例不高，但潛力十足。

　　LLNL風機技術創新部門負責人Jason Cotrell表示：“風電的成本正在不斷下降，風機效率也在不斷提升。這些都是好現象，將推動美國風電產業取得更加長遠的發展。”

　　Jason Cotrell稱，近來風機技術的革新開始關注風電塔，他們希望能夠提高風電塔的質量，使其在海拔更高、自然條件更加惡劣的環境中也能正常運作。“提高風電塔的質量能夠讓風電開發商開拓更多市場，他們可以到更加偏遠的地區進行項目開發，尤其是那些風力條件優厚但風電塔難以豎立的地區。”

　　Cotrell表示，她堅信風電有在未來美國能源格局中扮演關鍵角色的潛力，美國正在從風電開發中獲得越來越多的好處。

　　LLNL報告認為，與風電相比，雖然技術革新也在一定程度上推動了美國太陽能市場的發展，但更為關鍵的因素是近年來全球太陽能電池板市場的供應過剩。太陽能產業協會副主席Tom Kimbis表示，2008年經濟危機爆發以來，許多國家都將經濟復蘇的希望寄托在可再生能源產業上，紛紛推出了強力的刺激政策，太陽能電池板市場因此獲得了極大的發展。

　　Tom Kimbis認為，對美國太陽能市場的未來發展來說，價格將是比技術更為關鍵的因素。 “太陽能電池板的效率仍有很大的提升空間，產業關注效率提升已經有許多年了，也取得了一定的成果。如今的電池板效率比過去提高了20%。但這并不是目前最值得關注的問題。人們現在更關心的是價格，因此如何降低成本才是太陽能產業發展的關鍵。”

　　政府的刺激政策在很大程度上決定了可再生能源的成本能否降低，這已經是業內公認的事實。Kimbis認為，在太陽能發電和風電技術不斷創新的同時，保障政策扶持將令美國可再生能源發電的成本持續降低，并創造更多新紀錄。

　　國際能源署(IEA)日前發布最新可再生能源市場中期報告稱，得益于中美和其他發展中國家的快速發展，全球可再生能源發電量預計將在未來五年增長40%。

　　報告指出，由于風力發電、太陽能發電、水電和其他可再生能源發電成本的不斷下降，到2018年，可再生能源發電量占全球發電量的比重有望從 2011年的20%左右增加到近25%。2016年，可再生能源將一舉超過天然氣，甚至超過核能的兩倍。該機構總干事瑪麗亞·范德胡芬指出：“與化石燃料發電相比，可再生能源發電越來越多地體現出自己的特點與優勢。”

　　IEA表示，可再生能源的發展在很大程度上取決于國家政策法規是否能夠刺激其增長，而可再生能源政策的不確定性很可能會阻礙這個行業的投資和發展。報告還指出，由于歐洲經濟危機和消費下滑，全球可再生能源投資在 2012年下降了12%。IEA可再生能源部門負責人保羅·弗蘭克爾表示，美國“繁榮與蕭條”的周期循環嚴重阻礙了可再生能源的發展，特別是風能。但美國政府日前新推出一個氣候變化倡議，旨在削減燃煤電廠的二氧化碳排放量并大力支持可再生能源發展，這將有助于推動其可再生能源產業的發展。