本病征多由脊髓前動脈及其有關的血管狹窄或閉塞所致,也見于感染、脊髓外傷、腫瘤壓迫動脈硬化血管畸形等原因。國外資料中曾有1例患兒系因打哈欠時雙臂過伸致頸椎脫位而引起本病的記載。周懷偉等報道的小兒病例,近半數是在劇烈運動或頸椎外傷后發病健康搜索的,提示頸髓是發病最多的部位。