發病原因
最常見的病因為動脈粥樣硬化。糖尿病，高血脂癥和高血壓等可加速腦動脈粥樣硬化的發展。腦血栓形成的好發部位為頸總動脈，頸內動脈、基底動脈下段、椎動脈上段，椎一基底動脈交界處，大腦中動脈主干，大腦后動脈和大腦前動脈等。其它病因有非特異動脈炎、鉤端螺旋體病、動脈瘤、膠原性病、真性紅細胞增多癥和頭頸部外傷等。
正常的血液在我們體內之河———血管中通暢地流動，運送組織所需的氧及代謝物，維持心、腦、腎等器官的正常功能。隨著年齡的增長，生活水平的不斷提高以及不健康的生活方式，導致了高血壓、高血脂，當血液中的膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白等“血液垃圾”過多時，就會瘀積在血管壁上“堵塞”血管（即形成了醫學上所說的動脈硬化），就像河道發生瘀積一樣，下流就會斷水。使血液不能及時供給，組織缺血、缺氧，引起相關的疾病及癥狀。
當血管部分“堵塞”時，發生在心臟就會引起心肌供血不足、冠心病、心肌梗塞，臨床表現為：心慌、氣短、胸悶、呼吸困難、胸痛；反復出現脈搏不齊、過緩或過速；睡眠時感到憋氣，需高枕時才能感到舒服；胸骨后左肩部疼痛，伴有虛汗；長期發作左肩痛（帶輻射性）。“堵塞”發生在腦部就會引起腦供血不足、腦血栓、腦栓塞，腦出血后遺癥等，臨床表現為頭暈、目眩、耳鳴、視物不清、眼前發黑；間斷性或持續性的頭痛；神經系統衰弱、注意力不集中、記憶力衰退；全身無力，伴隨出汗、低熱；中風偏癱，肢體、面部、口舌麻木（尤其是手指）、吐字不清、流口水、鼻出血；惡心、嘔吐、失眠、嗜睡、急躁、猜疑；情緒反常、幼稚、遲鈍、強哭強笑；早上起床精神不好，夜里不能入睡，失眠、多夢、情緒不穩定，周期性精神異常、整天感到很累、疲乏無力；精神不好、步態不穩；肢體麻木無力、發涼等。當血管完全阻塞，就會引起急性心肌梗死和急性腦梗死，這兩種疾病是致死性的，無癥狀，或有以上癥狀，是來不及搶救的。因此解決心腦血管疾病的關鍵是解決“血管堵塞”，只要清除“血管堵塞”，就能從根本上解決心腦血管疾病及其癥狀。這也是許多患者每年兩次輸液來“沖沖血管、擴擴血管”，防止其復發的原因。
前兆表現
步態異常
步履蹣跚，走路腿無力是偏癱的先兆癥狀之一。如果老年人的步態突然變化，并伴肢體麻木無力時，則是發生腦血管堵塞的前兆信號。
哈欠不斷
患缺血性腦血栓病者，80%發病前5～10天會出現哈欠連連的現象。
血壓異常
血壓突然持續升高到200/120mmHg以上時，是發生腦血管堵塞的前兆；血壓突然降至80/50mmHg以下時，是形成腦血栓的前兆。
突發劇烈頭痛
任何突然發生的劇烈頭痛；伴有抽搐發作；有頭部外傷史；伴有昏迷、嗜睡；頭痛的性質、部位、分布等發生了突然的變化；因咳嗽用力而加重的頭痛；疼痛劇烈，可在夜間痛醒。如有上述腦血管堵塞的前兆情況之一，應及早到醫院進行檢查治療。
鼻出血
這是值得引起注意的一種危險信號。數次大量鼻出血，再加上眼底出血、血尿，這種人可能在半年之內會發生腦血管堵塞。
突發眩暈
眩暈是腦血管堵塞的前兆中極為常見的癥狀，可發生在腦血管病前的任何時段，尤以清晨起床時發生得最多。此外，在疲勞、洗澡后也易發生。特別是高血壓患者，若1～2天反復出現5次以上眩暈，發生腦出血或腦梗死的危險性增加。
其他癥狀
除上述腦血管堵塞的前兆癥狀外，嗆咳、吞咽困難、突然出現半身麻木、疲倦、嗜睡、耳鳴等也是腦血管堵塞的前兆表現。