原發部位主要為腹腔內器官,以卵巢癌和胰腺癌最多,其次為胃、子宮、結腸及淋巴系統。肺癌和乳腺癌亦可轉移到腹膜,30%的白血病病人可有腹膜累及。腹腔內游離癌細胞和殘余微小病灶的存在,是腹腔內惡性腫瘤術后復發和腹膜轉移的關鍵因素。