自閉癥患者和智力障礙人士患帕金森病風險遠高普通人

近日一項在澳大利亞舉行的國際自閉癥研究會議上發表的研究，對25萬患有自閉癥、存在智力障礙的人或兩者皆有的人進行分析，發現這類人群出現帕金森病相關癥狀的風險是普通人群的3倍。

研究人員表示，這項研究是同類研究中規模最大的，有必要對其發現的上述聯系進行進一步調查。

論文合著者、美國喬治·華盛頓大學發展心理學家Gregory Wallace表示，他們的研究結果對于自閉癥患者來說很重要，這影響到隨著這類患者年齡增長，醫護人員應該為他們篩查什么。

對此，美國加利福尼亞大學舊金山分校精神病學家Robert Hendren表示贊同。“人們準備得越充分，就越有可能將帕金森病的影響降至最低，甚至消除影響。”

美國北卡羅來納大學教堂山分校精神病學家Joseph Piven指出，此前很少有研究分析年齡增長對成年自閉癥患者健康的影響。因為，當自閉癥在20世紀40年代首次被報道時，它被視為嬰兒出現的一種障礙。直到20世紀70年代，自閉癥才被認為是一種獨立的疾病。從那時起，自閉癥的診斷標準改變了很多次。

“這些變化，加上招募老年患者參與研究的困難性，使得長期跟蹤患病個體十分具有挑戰性。”Wallace說，“此外，我們對衰老和自閉癥的了解太少，也是上述研究處于初級階段的部分原因。”

此前的研究表明，與普通人群相比，自閉癥患者的帕金森病發病率高得不成比例。

Piven和同事最早于2015年發表了一項針對37名成年自閉癥患者的研究，發現其中12人患有帕金森病。但由于樣本量過小，削弱了研究結果的可靠性。

此外，遺傳學研究發現，自閉癥與PARK2基因突變有關，而PARK2基因與帕金森病有關。

為了使研究結果更加可靠，Wallace和合作者回顧了美國247539名45歲及以上人群2014年至2016年的醫療記錄。其中，無智力障礙自閉癥患者人數為23686人，有智力障礙的非自閉癥患者人數為223853人，兩者兼而有之的人數則為13302人。

醫療記錄顯示，5.98%的無智力障礙自閉癥患者、6.01%的有智力障礙的非自閉癥患者和7.31%的同時患有這兩種疾病的患者被診斷為帕金森病。這些被診斷為帕金森病的人年齡都超過了55歲。

上述患病率遠高于普通人群。數據顯示，在普通人群中，同一年齡組中只有0.11%至1.85%的人出現帕金森病的癥狀。

研究人員表示，帕金森病可能與自閉癥和智力障礙有關，原因來自大腦健康或與其發育相關的某個尚未確定的方面。而且，這種聯系可能受藥物影響。

美國研究報告稱，20%~34%的自閉癥兒童服用了抗精神病藥物，以減少被認為具有攻擊性的性行為，并且已知一些抗精神病藥物的副作用就是引起帕金森病。

在后續分析中，Wallace和合作者排除了在研究窗口期服用過可能誘導帕金森病藥物的人，即使在這個限制下，帕金森病的發病率仍然很高。

研究人員表示，未來的研究應該關注帕金森病的發病年齡，以確定自閉癥患者和智力障礙人士是否比普通人群更早出現癥狀。