臭氧是不是污染取決于臭氧存在的量、性質及時間會傷害到人類、植物及動物的生命,損害財物、或干擾舒適的生活環境,如臭味的存在。換言之,只要是某一種物質其存在的量,性質及時間足夠對人類或其他生物、財物產生影響者,我們就可以稱其為空氣污染物;而其存在造成之現象,就是空氣污染。換言之,某些物質在空氣中不正常的增量就產生空氣污染的情形。
臭氧,化學式為O3,又稱三原子氧、超氧,因其類似魚腥味的臭味而得名,在常溫下可以自行還原為氧氣。
比重比氧大,易溶于水,易分解。由于臭氧是由氧分子攜帶一個氧原子構成,決定了它只是一種暫存狀態,攜帶的氧原子除氧化用掉外,剩余的又組合為氧氣進入穩定狀態,所以臭氧沒有二次污染。