色譜法起源于20世紀初,1950年代之后飛速發展,并發展出一個獨立的三級學科-色譜學。1952年英國科學家阿切爾·馬丁(Archer JohnPorter Martin 1910~)、理查德·辛格(Richard LaurenceMillington Synge ,1914-)因發明分配色譜分離法而共同獲得諾貝爾化學獎 ,此外,色譜分析方法還在12項獲得諾貝爾化學獎的研究工作中起到關鍵作用。