多年生植物。莖短或明顯。
葉肉質，呈蓮座狀簇生或有時二列著生，先端銳尖，邊緣常有硬齒或刺。
花葶從葉叢中抽出；花多朵排成總狀花序或傘形花序；花被圓筒狀，有時稍彎曲；通常外輪3枚花被片合生至中部；雄蕊6，著生于基部；花絲較長，花藥背著；花柱細長，柱頭小。
蒴果具多數種子。
