4月25日，英國財政大臣George Osborne宣布，到2019年，英國將建造一艘新的耗資2億英鎊（3.4億美元）的極地考察船。該考察船尚未命名，它將允許研究人員更深入地進入南極和北極，并部署機器人潛艇和水下滑翔機，且在船上配置廣泛的實驗室。它還將為英屬南極領地中的基地提供服務。
“我們的新極地旗艦將成為世界上最先進的海洋考察船，它將攜帶最新前沿技術，并意味著科學家可以在一年里作更多研究，可以到達他們以前無法進入的地區，還會帶回大量關于海洋和海洋生物學的數據。”Osborne在劍橋大學發表演講時稱。
這是“英國極地科學令人激動的時刻”。英國南極勘察負責人Jane Francis在一份聲明中說。“最近的15到20年見證了科技的顯著發展。將這些新技術帶到新的考察船上將為英國提供更強大的科學能力。”
去年秋天，Osborne宣布2015年到2016年研究資金項目年度支出為5億英鎊到11億英鎊，并表示預算將根據通貨膨脹增長直至2020年到2021年，之后一些新項目相繼出現，新極地考察船便是其中之一。
為確定這項支出的重點，Osborne還宣布將通過磋商在今年秋天產生一個科學資金路線圖。“在未來幾個月里，我們將進行一些艱難但令人興奮的決定，而且我需要這個房間里的所有人和科學界的幫助，以確保這些決定的正確。”Osborne說道。
