薛雅麗：為基因科研圣地增添“中國基因”

　　“我希望能幫更多的中國科研人員來桑格研究所，體驗這里一流的科研實力和氛圍。不過如果是女研究人員的話，這個‘三八’婦女節可能要和我一起在實驗室度過了。”英國桑格研究所的華人女科學家薛雅麗在“三八”國際勞動婦女節前夕接受記者專訪時，如此描述她的科研生活。

　　薛雅麗所在的桑格研究所堪稱全球基因科研領域的“圣地”，它位于劍橋以南的一個小鎮，以第一代基因測序法的發明者、兩度諾貝爾獎獲得者桑格的名字命名。在大名鼎鼎的“人類基因組計劃”中，全球多個國家聯手合作，而桑格研究所獨力承擔了約三分之一的工作量，是貢獻最大的單個研究機構。

　　在桑格研究所，薛雅麗是人類群體遺傳學和人類進化遺傳學方面的高級研究員，主要關注人類進化過程中基因等遺傳物質的變化。她說，中國人口眾多，是一個巨大的基因寶庫，通過與中國同行合作，將桑格研究所的科研實力與中國的基因資源結合起來，可以創造出很多重要科研成果。

　　不久前中英研究人員共同合作，在世界上首次直接測量出了人類進化中基因的突變率。這項成果得益于研究人員在中國江西省的一個偏僻小村莊找到了一個家譜保存良好的大家族，為研究提供了必要的樣本。

　　這些學術成果離不開中國的基因資源，而同時也與另一種“中國基因”關系密切，那就是薛雅麗身上體現的良好品格。

　　科學研究一直是男性占優勢的領域，薛雅麗說，為了增強自己的研究實力，她基本上每天都提前一個小時到實驗室，周日也常在實驗室工作，即將到來的“三八”婦女節，“估計也還是在實驗室”。不過她也不是工作狂，每個周六都肯定在家為正上中學的兒子做中國飯菜。

　　薛雅麗曾到美國克利夫蘭大學做博士后，但由于與那里的學術方向不合，毅然辭職，用她自己的話說就是“性格比較倔”。她很慶幸最終在桑格研究所找到了合適的位置。

　　她之前在中國作為主要負責人之一完成的“中國不同民族永生細胞庫的建立和中華民族遺傳多樣性的研究”，在2005年被授予國家自然科學二等獎。到英國桑格研究所后，她取得了多項學術成果，其中關于基因在人類進化中的選擇優勢的研究成果被寫入了英國高中生物教科書。

　　在桑格研究所，薛雅麗還努力幫助更多的中國科研人員來桑格研究所交流。在她的實驗室，記者見到了來自中國北京大學和清華大學的兩個年輕學生。薛雅麗說，他們都表現出了強烈的學成后回國發展的愿望，這些年輕的“中國基因”在桑格研究所這樣的頂級科研機構經受熏陶之后，今后將能夠更好地促進中國的基因科研發展。