血液粘度計按流場特征分為毛細管粘度計和旋轉式粘度計。
1 旋轉式粘度儀：由兩個同心的表面構成，其中一個可旋轉。兩個表面多為同軸圓筒式或為錐板式。這兩種粘度儀設計原理都是一樣的，都是以牛頓粘性定律為理論依據。
（1）錐板式旋轉粘度儀：錐板式旋轉粘度儀亦稱圓錐-平板式旋轉粘度儀、主要部件為一大頂角的圓錐體和一平板，錐板粘度計只要求錐與板有相對運動，若下面的板旋轉稱為下旋轉式，若上面的錐旋轉，則稱為上旋轉式。
錐板式旋轉粘度儀，有較寬的剪切率范圍，符合國際 ICSH 要求，能提供不同的剪切率。在被測液所充滿的間隙中，各部分的剪切率基本一致，血液標本處于接近于恒定剪切率或恒定剪切應力作用下的單純定長流動，各流層上的剪切率是相等的，均勻的，可以自由的選擇剪切率，測出在不同剪切率下相應的表觀粘度值，這樣就可以作出血樣的粘度隨剪切率變化的曲線，故錐一板式粘度儀，是測定非牛頓流體比較理想的設備。錐板式粘度儀，是水銀毛細管式粘度儀更新換代的產品。
（2）同軸圓筒式旋轉粘度儀：
同軸圓筒式粘度儀，即懸絲式粘度儀，是Merrill及其同事研制的。由內外兩筒組成，驅動馬達帶動外筒產生一個加速自由轉子的力矩，同時內筒通過被測液體又給筒內轉子以阻力矩。此類儀器為無磨擦結構的血液流變儀，此型粘度儀可準確測量剪切率 1S-1 ～ 200S-1 范圍的血液粘度，與國際上公認的粘度儀，如瑞士 Low shear30 的測量精度相當，靈敏度高，使用壽命長，它的很多技術來源于航空航天領域的導航系統，技術含量高，符合國際血液學標準化委員會（ ICSH ）提出的標準，是一類高科技血液流變檢測儀，也是一類有發展前景的設備。
2）電子-壓力傳感式粘度儀：
是新一代可以自由選擇確切的剪切率，可以測量在不同剪切率下粘度值的新型粘度儀。
這類粘度儀在檢測血漿時，樣本是在封閉環境下，這就從根本上排除了樣本與空氣界面二次分流和泰勒渦流的形成，使檢測結果能客觀地反映樣本的實際粘度情況。該型儀器，即適用于非牛頓流體測量也適用于牛頓流體的測量。
3）水銀毛細管式粘度儀
水銀毛細管式粘度儀，分豎直型和可調恒壓水平型水銀毛細管粘度儀兩種。此類粘度儀是我國早期開發的血液粘度儀，早在 70 ～ 80 年代此類儀器曾一度在國內被廣泛使用，當時國內多數單位對全血及血漿粘度均用此類水銀毛細管粘度儀來測量。這種水銀毛細管粘度計所測得的全血粘度，無論是高切或低切粘度都是用血液與生理鹽水或蒸餾水在相同條件下流過的時間之比來計算粘度，稱此為比粘度，如全血比粘度或血漿比粘度。
由于流體在水銀毛細管粘度儀的橫截面上，剪切率或剪切應力分布是不均勻的，亦即在水銀毛細管式粘度儀各流層上剪切率各不相同，在管中心處剪切率為零，愈近管壁處愈大。對牛頓流體，粘度是常數，與各流層上剪切率不同無關，但對全血這樣的非牛頓流體，粘度是隨剪切率變化而變化的，在橫截面上各處的剪切率不同，則各處的粘度也各不相同，所以用水銀毛細管粘度儀測量的全血粘度，只能反映全血在毛細管中平均剪切率下總體的平均粘度而不能給出截面上不同點不同剪切率下的粘度值。
水銀毛細管式粘度儀測定流體粘度的理論基礎是泊肅葉定律，而泊肅葉定律只適用于牛頓流體，所以用水銀毛細管粘度儀所測得的非牛頓流體的粘度實質上也是用泊肅葉定律計算出來的，不可能像在一個剪切率較寬的能測出確切剪切率的粘度儀上所測得的粘度與剪切率有一一對應的關系。這是過去生產的水銀毛細管式粘度儀的最大缺陷，顯然此缺陷是因泊肅葉定律不適用于非牛頓流體所造成的，這必然使結果產生較大的誤差。可見，水銀毛細管式粘度儀適宜測量牛頓流體，而不是測量非牛頓流體粘度的理想儀器。