表觀遺傳研究熱點：RNA甲基化（m6A）研究

隨著表觀遺傳學研究的不斷深入，組蛋白修飾（甲基化，乙酰化，磷酸化…）和 DNA 甲基化修飾相關的高水平研究成果如雨后春筍般涌現，遍布 Nature, Cell 和 Science 等期刊雜志。在分子生物學的中心法則中，遺傳信息從 DNA、RNA 流向蛋白。基因組 DNA 和組蛋白上都存在可逆的表觀遺傳學修飾，這些修飾可調控基因的表達，并由此決定細胞的狀態，影響細胞的分化和發育。不禁讓人疑問，那么 RNA 上也存在類似的調控機制嗎？

近兩年，科學家們首次發現了一種可逆性的 RNA 甲基化—m6A。隨后，研究人員陸續定位了哺乳動物轉錄組中的 m6A，鑒定了這種動態修飾的「讀」、「寫」和「擦除」蛋白，解析了 m6A 在轉錄后調控中的一些功能。由此，RNA 甲基化（m6A）研究在表觀遺傳領域開始嶄露頭角，成為最前沿的熱點！

N6-甲基腺嘌呤 (m6A）是真核生物最常見和最豐富的 RNA 分子修飾。m6A 修飾是 METTL3 甲基轉移酶復合體催化的，而最近新發現的 RNA 去甲基化酶 FTO 和 ALKBH5 可以通過一種α-酮戊二酸和 Fe2+依賴型的形式對 m6A 去甲基化。METTL3， FTO 和 ALKBH5 被證明在很多生物過程中起重要作用，從發育和代謝到生殖。m6A 存在于很多物種質中，占到了 RNA 堿基甲基化修飾的 80%。m6A 主要分布在 mRNA 中，也出現在非編碼 RNA 如 tRNA， rRNA 和 snRNA。在轉錄成的 RNA 中相對高的 m6A 含量會影響 RNA 的代謝過程，比如剪切，核轉運，翻譯能力和穩定性，以及 RNA 轉錄。

那么如何檢測 RNA 的甲基化水平呢？

EpiQuik M6A RNA Methylation Quantification Kit（比色法）是一組優化的、完整的的試劑組合，可以通過比色的方法定量 RNA 中 N6-甲基腺嘌呤（m6A）。它可以直接檢測哺乳動物，植物，真菌細菌和病毒的總 RNA 樣本的 m6A 的甲基化程度。