主要根據病史、家族史、臨床癥狀、病程及體格檢查、量表測查和實驗室輔助檢查，由專科醫生診斷。其中最主要的是臨床癥狀和病程。
早期篩查或自我診斷可以采用一些簡單的焦慮自評量表（SAS）測評，如果分數較高，建議到精神科或心理科做進一步檢查。
按照第3版中國精神障礙分類與診斷標準(CCMD-3)，焦慮癥系神經癥的一個亞型，首先須符合神經癥的特點，即具有一定的人格基礎，起病常受心理社會因素的影響；癥狀沒有可證實的器質性病變作基礎，與病員的現實處境不相稱，但病員對存在的癥狀感到痛苦和無能為力，自知力完整，病程多遷延。
1.驚恐發作（急性焦慮）
除了具備神經癥的特征以外，還必須以驚恐發作為主要臨床相。排除其他精神障礙，如恐懼癥、抑郁癥或軀體形式障礙等繼發的驚恐發作；排除軀體疾病如癲癇、心臟病發作、嗜鉻細胞瘤、甲亢或自發性低血糖等繼發的驚恐發作。輕型癥狀特點符合以下4點，重型癥狀加上第5點：
（1）發作無明顯誘因、無相關的特定情景，發作不可預測；
（2）在發作間歇期，除害怕再發作外，無明顯癥狀；
（3）發作時表現強烈的恐懼、焦慮及明顯的自主神經癥狀，并常有瀕死恐懼、失控感等痛苦體驗；
（4）發作突然開始，迅速達到高峰，發作時意識清楚，事后能回憶。
（5）患者因難以忍受又無法解脫，而感到痛苦。病程標準在1個月之內至少有3次上述發作，或在首次發作后繼發害怕再發作的焦慮持續1個月。
2.廣泛性焦慮（慢性焦慮）
除具備神經癥的特征外，還必須以持續的廣泛性焦慮為主要臨床相。排除甲亢、高血壓、冠心病等軀體疾病的繼發性焦慮；排除興奮藥物過量、催眠鎮靜藥物，或抗焦慮藥的戒斷反應；排除強迫癥、恐懼癥、抑郁癥，或精神分裂癥等伴發的焦慮。輕型表現符合以下2點，重型表現加上第3點：
（1）經常或持續的無明確對象和固定內容的恐懼或提心吊膽；
（2）伴自主神經癥狀或運動性不安。
（3）社會功能受損，病員因難以忍受又無法解脫，而感到痛苦。病程標準符合上述癥狀至少6個月。
